Wie sich Coronavirus, Grippe und Erkältung unterscheiden

Die wachsende Zahl an Patienten, die sich in Deutschland mit dem neuartigen Coronavirus SARS-CoV-2 angesteckt haben, macht vielen Menschen Angst. Bei einem Vergleich sprechen bestimmte Merkmale für Corona und erlauben eine erste Unterscheidung von der Grippe oder einer Erkältung. Hierüber informiert aponet.de – das offizielle Gesundheitsportal der deutschen ApothekerInnen – in einer aktuellen Pressemitteilung.

Einen typischen Verlauf bei Covid-19 gibt es nach aktuellem Kenntnisstand nicht: Die Symptome sind vielfältig und variieren stark, von symptomlosen Verläufen bis zu schweren Lungenentzündungen mit Lungenversagen.

Husten und Fieber sind häufige Symptome
In einem Bericht im Fachjournal The New England Journal of Medicine haben chinesische Wissenschaftler 1099 Erkrankungsfälle aufgrund einer SARS-CoV-2-Infektion aus verschiedenen Provinzen in China genauer untersucht. Alle dieser Patienten waren im Krankenhaus behandelt worden. Während ihres Aufenthalts entwickelte sich bei über 91 Prozent eine Lungenentzündung und knapp 90 Prozent der Patienten hatten Fieber, 68 Prozent (trockenen) Husten, 19 Prozent litten unter Kurzatmigkeit und 38 Prozent unter Fatigue. Über Kopfschmerzen klagten 14 Prozent, Durchfall trat bei knapp 4 Prozent auf. Infektionen mit dem neuen Coronavirus können jedoch auch mild bis symptomlos verlaufen. Das betrifft vor allem Kinder: Einer weiteren Studie aus China zufolge stecken sich junge Menschen zwar genauso häufig wie Erwachsene mit SARS-CoV-2 an, entwickeln aber kaum Symptome.

Ein noch etwas genaueres Bild liefert eine Auswertung der ersten 72.314 Covid-19-Fälle in China, die Ende Februar im Fachjournal JAMA veröffentlicht wurde. Diesen Daten zufolge verlief die Erkrankung in 81 Prozent der Fälle mild. 889 der 72.314 ausgewerteten Fälle wurden zwar positiv getestet, zeigten aber keine Krankheitssymptome. Allerdings können nach Angaben der chinesischen Forscher auch asymptomatische Patienten das Virus übertragen.

Die Inkubationszeit, also der Zeitraum von der Ansteckung bis zum Beginn der Erkrankung, wird derzeit auf durchschnittlich fünf bis sechs Tage geschätzt. Die angegebene Spannweite reicht von einem bis zu 14 Tagen. Unklar ist zurzeit noch, wie lange ein mit SARS-CoV-2 infizierter Mensch andere anstecken kann.

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